La fecha del 12/12 se eligió por su clara alusión al nombre de la barra brava de Boca, “La 12“. Sin embargo, hay dos teorías sobre cómo surgió el mito del “Jugador Número 12” según el medio Página 12.
Una de ellas surgió en 1925, año en el que el “Xeneize” hizo su famosa gira por Europa. El club boquense ya era un equipo muy destacado en el fútbol argentino, del cual en ese entonces era bicampeón.
La idea de la Asociación Argentina de Football —hoy AFA— era armar una selección con los mejores jugadores de cada equipo, pero de los 17 futbolistas que el 4 de febrero de 1925 partieron hacia España en barco — viaje que duró 22 días— 12 eran del conjunto azul y oro. Américo Tesoriere, Ludovico Bidoglio, Ramón Mutis, Segundo Medici, Alfredo Elli, Mario Busso, Domingo Tarasconi, Antonio Cerrotti, Dante Pertini, Carmelo Pozzo, Carlos Atraygues y Alfredo Garasini fueron los jugadores que viajaron.
Si bien la institución de la Ribera ya tenía muchos hinchas, en ese viaje fue que definitivamente se convirtió en el más popular del país, al ser el primer club que realizó una gira de esas características. No era solo la entidad de Brandsen 805 representaba a Argentina, esa era la sensación que generaba. Los resultados fueron muy buenos, incluyendo un empate 1 a 1 con el Bayern Münich y una victoria 1 a 0 frente al Real Madrid. Fueron 19 partidos, con 15 triunfos, un empate y apenas tres derrotas, con 40 goles a favor y 16 en contra. Miles de personas se congregaron para recibir al plantel a su regreso.
En ese viaje, estuvo Victorio “Toto” Caffarena, masajista y utilero del plantel. En esa época no existía el concepto sponsors como hoy en día y el fútbol aún era amateur en el país -salvo excepciones enmarcadas en el conocido como amateurismo marrón-. Caffarena vendió propiedades familiares y costeó sus gastos y los de algunos otros jugadores. Por su dedicación para con el club, los jugadores le pusieron el apodo “Jugador Número 12“. De allí habría surgido el nombre de la barra brava.
La otra teoría es más reciente. Durante las décadas del 30 y el 40, en sus notas para el diario Críticael periodista Pablo Rojas Paz se refirió en varias oportunidades a la hinchada de Boca como “el jugador número 12” por su aliento.
